Večírek v Brooklynu, kde se Amerika potkává s Evropou / Animation Block Party
Festival Animation Block Party se koná pravidelně každý červenec v newyorském Brooklynu a je jednou z nejvýznamnějších událostí tamní nezávislé animační scény. Zároveň je to však i, jak samotný název napovídá, společenská událost - skvělá ukázka toho, jak lze díky šikovnému PR udělat i z divácky někdy trochu náročné autorské animace záležitost pro širokou veřejnost.
Hlavní postava stojící za čtyřdenním festivalem je animátorsky nadšenec Casey Safron. Sám spíše počítačový expert a manažer než animátor jako takový, což se odráží na výsledné podobě festivalu. Byl to Safronův nápad přispět k znovuoživeni komunitního života v New Yorku po 11.záři, který ho dovedl ke skromnému veřejnému promítaní v roce 2004 — prvnímu oficiálnímu ročníku Animation Block Party. ,,Znal jsem se se spoustou nezávislých animátoru a začal jsem si všímat, že nemají mnoho příležitostí. kde promítat své filmy. Sehnal jsem pár sponzorů, plátno a místo pomohl zařídit kamarád, co měl kavárnu na dolním Manhattanu. První promítání bylo velký úspěch. Přišlo víc jak sto diváků, kteří dodnes vzpomínají, jak sledovali animované filmy na pozadí dvou světelných věži svítících na místě bývalého World Trade Centre."
Venkovní projekce se od té doby staly neopominutelnou součástí Animalion Block Party. V posledních letech na nich spolupracovalo se spřáteleným Rooftop Flms festivalem-organizátorem série letních venkovních projekcí po celém New Yorku. Úvodní venkovní projekce Animation Block Party se letos uskutečnila na školní zahradě v Greenpointu, brooklynské části proslulé bohatým uměleckým životem a večírky místních dnes už ne tolik alternativních jako spíše bohatých obyvatel.
Vůbec (zdaleka nejen geografické) propojeni Brooklynu Animation Block Party hraje roli v budování značky festivalu. Samotný Brooklyn se již řadu let prezentuje jako ideální místo pro kreativní kulturní život. Animation Block Party, jejíž hlavní se odehrává v promítacích sálech BAMcinématek v centrálním Brooklynu, těží z tohoto spojení a nabaluje na sebe mnoho z brooklynského alternativního pozlátka. Každý den festivalu jsou návštěvníci výměnou za zakoupeny lístek (13 dolaru - což je i na newyorské poměry ne zrovna málo) zvaní na večerní after-party s drinkem zadarmo a atrakcemi jako jsou dj, živá hudba či pin pong (nejnovější hit brooklynských večírků). Ostatně i sám Safron v rozhovorech opakuje jakési motto festivalu: „Přijďte na animované filmy a pobyt v Brooklynu.
Nezávislá animace je tedy v podáni Animation Block Party prezentována jako skvělá zábava pro každého, zároveň se na ni ale ve vysledku občas tak trochu pozapomíná. Úroveň programu místy kolísá. Vedle skvělých promítání archivních animovaných snímku na 35mm doplněných o diskusní panely s autory a teoretiky (letos například s Michaelem Spornem či s Emily Hubley) může působit jako mírné zklamání nevyrovnaná mezinárodní soutěž krátkých filmů. Animation Block Party totiž stejně jako čím dál více festivalů animovaného filmů (včetně těch prestižních jako Ottawa či Anency) ustupuje od systému výběrových komisí a vybírání filmy do soutěže na základě vlastního uvážení a preferencí (tzv.,,in house selection"), Pozitivem této volby může být větší prostor a více času pro shlédnutí a zhodnocení jednotlivých snímků (výběrové komise jsou většinou během několika málo dnů zahlceny od rána do večera stovkami filmů), negativem však zůstává) častá jednostrannost výsledného
výběru. To se bohužel projevilo i na soutěžní sekci Animation Block
Party, kde převažovaly především krátké a vtipné (či rádoby vtipné)
snímky/etudy postavené na jednom originálním (či rádoby originálním) gagu. Ukázkovým příkladem tohoto stylu byl nakonec i vítěz festivalu nizozemský snímek Krise Genjina History of Pets (Historie domácích mazlíčků) o tom, jakými nejbizarnějšími způsoby může ten který domácí miláček dojít k záhubě.
l přes zmíněnou programovou nevyváženost však zůstává Animation
Block Party důležitým festivalem na poli autorské animace. Jako jeden z mála totiž uvádí americké nezávislé snímky společně s těmi evropskými a vědomky/nevědomky tak upozorňuje na rozdílnosti v tradici i v současné podobě animované tvorby těchto dvou, na poli krátkometrážní autorské animace, nejaktivnějších kontinentů. Již na první pohled je patrné, že například výtvarná kvalita evropských snímku vznikajících povětšinou v mnohaletých koprodukcích za grantové peníze hned několika zúčastněných zemí se povětšinou nedá s americkými snímky (natáčenými obvykle v mnohem bojovějších a časově více stresujících podmínkách) vůbec srovnávat. Naopak, co se týče využití načasování a gradace vtipu a práce s divákem obecně, jsou americké animace obvykle nápaditější.
Evropské animované autorské filmy jsou pro americké publikum
často hůře stravitelné už z toho důvodu, že bývali občas melancholické a vypravěčské ,,pomalé". Animation Block Party však dokázala a za deset let svého trvání přilákat díky své propagované zábavnosti a bohatému doprovodnému programu široké publikum i na tento typ animace a zároveň nabídnout důstojný přehled o tom. Co se momentálně děje na animačním kontinentě. Zůstává tak jedním z mála divácky úspěšných festivalů, na němž se evropská a americká autorská animovaná tvorba takto výrazně prolíná.